Массовой же медаль «За храбрость» становится лишь с началом войны 1914 года. По новому статуту видоизменённая медаль с номером стала называться Георгиевской и предназначалась для всех родов войск. Ею награждали солдат и унтер-офицеров за мужество и храбрость в бою. Могли получить такую медаль и невоенные люди, проявившие мужество и храбрость в военное время. Так, во время первой мировой войны ею часто награждались медицинские сёстры. В период от Февральской до Октябрьской революции на медали «За храбрость» вместо профиля императора было изображение Георгия Победоносца. Из сохранившихся медалей «За храбрость» большинство относится к периоду империалистической войны.

В пункте 170 статута от 10 августа 1913 года было сказано: «По окончании войны обо всех удостоенных Георгиевскими медалями, с утверждения высшей в армии и во флоте власти, отдаётся особый почётный приказ по армии и флоту, с подробным описанием подвигов и нумерами пожалованных медалей против фамилий отличившихся…»

Во время войны первые степени Георгиевских медалей, как и Георгиевских крестов, стали делать уже не из червонного золота, а из белого, с крепким поверхностным золочением. Но и такими они оставались недолго. 10 сентября 1916 года вышло постановление, запрещающее изготовление орденов и других наград из драгоценных металлов. Всего на 23 ноября 1916 года солдатскими Георгиевскими медалями было награждено 1505 тысяч человек.

Спустя пять месяцев после начала войны в петербургской газете «Новое время» от 20 декабря 1914 года появилась заметка, в которой сообщалось следующее:

А через два месяца в той же газете от 16 февраля 1915 года уже сообщалось, что «…13 февраля удостоилось Высшего утверждения положение Совета Министров об установлении особой наградной медали за труды по отличному выполнению всеобщей мобилизации 1914 года. По положению медаль жалуется всем лицам, которые по своим служебным обязанностям принимали участие в подготовительных и мобилизационных работах 1914 года, предшествующих нынешней войне».

Была учреждена только медаль из светлой бронзы, диаметром 28 мм. Лицевая сторона её идентична аверсу медали «За особые воинские заслуги», на которой выполнено погрудное, влево обращённое, изображение Николая II без каких-либо императорских атрибутов; надписи отсутствуют. На оборотной стороне, во всё поле медали, прямая, пятистрочная надпись: «ЗА ТРУДЫ — ПО ОТЛИЧНОМУ — ВЫПОЛНЕНИЮ ВСЕОБЩЕЙ — МОБИЛИЗАЦИИ — 1914 ГОДА».

Этой медалью награждались не только лица, принимавшие непосредственное «…участие в подготовительных и мобилизационных работах», но и участники перевозок войск и военных грузов. Она сама по себе является единственной медалью, которая выдавалась на тёмно-синей ленте ордена Белого Орла, и считается последней, завершающей медалью Российской империи, отображающей конкретное событие русской военной истории.

В ходе первой мировой войны нижние чины награждались Георгиевскими крестами и медалями «За храбрость» различных степеней, которые согласно положению Совета Министров от 10 октября 1916 года и на основании статьи 87 были заменены на дешёвые знаки из простого жёлтого и белого металлов вместо золота и серебра. [959]

В период войны с 1914 по 1917 год была выпущена Российским обществом нумизматов (РОН) целая серия интереснейших медалей, посвящённых различным событиям мировой войны: «Гордость России — русский солдат», «Слава русской женщине», «Братьям славянам», «Русские армянам», «Русские братьям полякам», «Бельгийскому народу» и т. д. Эта роновская серия — масштабная и многоликая — имеет огромное познавательное значение.

В память о войне было выпущено также множество жетонов, различных по металлу и форме. Наиболее популярным из них является красивый бронзовый жетон на тему Брусиловского прорыва. На лицевой стороне его изображён (в три четверти фаса) портрет Брусилова с орденом св. Георгия 2-й степени на шее; под ним надпись: «Ген. Ад. А. А. Брусилов»; на обороте, в середине поля — боевое орудие; над ним надпись: «Слава Союзникамъ 1914–1915—1916»; внизу, в обрезе, в три строки, перечислены члены военного блока — «Россия Франция Англия — Италия Бельгия — Сербия Япония»; под надписью — лавровый венок.

Одним из первых декретов Всероссийского Центрального Исполнительного Комитета и Совета Народных Комиссаров стал декрет от 10 ноября 1917 года «Об уничтожении сословий и гражданских чинов». С изданием 16/29 декабря 1917 года декрета ВЦИК и СНК «Об уравнении всех военнослужащих в правах» «все ордена и прочие знаки отличия» отменялись. Существовавший при министерстве императорского двора Капитул Российских орденов, ведавший всеми наградами, был упразднён постановлением № 4 Народного комиссариата имуществ республики, опубликованным 9 января 1918 года. Так наградные медали и другие знаки отличия Российской империи одним росчерком пера превратили в исторические реликвии.

Список сокращений

ААН — Архив Академии наук СССР.

АЛОИИ — Архив Ленинградского отделения института истории СССР АН СССР.

Б и Е — Брокгауза и Ефрона энциклопедический словарь.

БСЭ — Большая Советская Энциклопедия.

ГБЛ — Государственная библиотека им. Ленина.

ЛОИИАН — Ленинградское отделение института истории АН СССР.

П и Б — Письма и бумаги императора Петра Великого.

ПСЗ — Полное собрание Законов Российской империи.

ЦГАДА — Центральный государственный архив древних актов.

ЦГАВМФ — Центральный государственный архив Военно-Морского Флота.

ЦГВИА — Центральный государственный военно-исторический архив.

ЦГИАЛ — Центральный государственный исторический архив Ленинграда.

Сб. РИО — Сборник Русского исторического общества.

ГАТО — Государственный архив, тульское отделение.